2007年,美國人口出生率創(chuàng)造了50年來的最高值。但是,根據(jù)上周發(fā)布的數(shù)據(jù),去年該比率下降了兩個百分點。2008年共有424.7萬登記在冊的新生兒,這比2007年少了6.8萬。據(jù)《紐約時報》報道,在最近十年,美國首次出現(xiàn)了人口出生率下降,一些專家認為這應該歸咎于經濟蕭條。
2009年早期的數(shù)據(jù)證實了出生率下降與經濟蕭條之間的關系。目前,越來越多的家庭感覺到失業(yè)的壓力和對于經濟復蘇的不確定,出生率可能會下降得更快。
2008年,亞利桑那州的新生兒出生率下降了三個百分點,是自1991年以來經濟下滑的首次出生率下降,在2009年上半年,該州的出生率與去年同期相比又下降了7個百分點。在過去的12個月中,該州的失業(yè)率上升了8.7%,而出生率下降了5.5%
在2009年的前三個月里,經濟下滑較嚴重的佛羅里達州的新生兒出生率也下降了7個百分點。
現(xiàn)代家庭研究委員會的史蒂芬妮·昆茲教授稱,雖然我們當前無法完全證明經濟蕭條與出生率下降之間的關系,但是我同意此二者必有聯(lián)系。
昆茲教授稱,在“大蕭條”時期,美國發(fā)生了這樣的情況,只有在丈夫有工作且工作穩(wěn)定的情況下,失業(yè)的婦女才會選擇要孩子。在當今發(fā)生的經濟衰退中,失業(yè)的人口中有80%是男性;因此對于很多家庭而言,婦女失業(yè)就相當于斷了家庭的經濟來源。
從歷史數(shù)據(jù)來看,出生率是隨著經濟情況的變化而波動的。紀錄顯示,在幾次經濟衰退中,如上世紀30年代的“大蕭條”和70年代的阿拉伯石油禁運都導致了出生率跌入低谷。 當然70年代女性主義的興起而造成的墮胎更加容易也是導致出生率低谷的原因。
專家稱,雖然不能蓋棺定論說是經濟危機導致了出生率的急劇下降,但是由于從種種跡象顯示,這次經濟下滑比上世紀70年代的那一次更加嚴重,所以不得不引起人們的注意。